Заполнители классифицируются по следующим признакам:

а) по размерам зерен — на мелкие (песок) с размером зерен от 0,14 до 6 мм; крупные (щебень, дробленка, гравий) — от 6 до 75 мм. Для бетонов, укладываемых в массивные конструкции, допускается применять крупный заполнитель с размером зерен до 120 мм;

б) по исходному материалу — на природные заполнители, получаемые из горных природных пород, и искусственные. К искусственным заполнителям относят как заполнители из специально изготавливаемых материалов (керамзит, аглопорит и др.), так и заполнители из отходов горной промышленности (топливный шлак, отвальный металлургический шлак);

в) в сухом состоянии по насыпному объемному весу — на тяжелые с насыпным объемным  весом для мелкого заполнителя более 1100 кг/м3, для крупного — более 1200 кг/м3 и пористые с насыпным объемным весом заполнителей, меньше указанных величин.

Отметим, что существенное значение для свойств будущего бетона как строительного материала имеет прочность зерен заполнителя, его качественный состав, а также взаимоотношение зерен заполнителя и воды, их гидрофобные или гидроксильные свойства. Однако по этому признаку — взаимоотношение зерен заполнителя и воды — заполнители для приготовления раствора и бетонной смеси никем не классифицируются. А это очень важный показатель, характеризующий заполнитель, и этот показатель необходимо учитывать при назначении состава бетонной смеси для производства бетона.

Требования к размерам зерен заполнителя определяются как размерами опалубки, в которую укладывается (загружается) бетонная смесь при бетонировании какой-либо бетонной конструкции или изделия из бетона, так и соотношением между гранулами заполнителя различного размера с целью получения смеси зерен с минимальным объемом пустот между гранулами заполнителя. Во-первых, бетонная смесь должна свободно укладываться в опалубку. Во-вторых, это связано как с экономией вяжущего материала (цемента для цементных бетонов), так и с целью получения более прочного бетона, когда прочность зерен заполнителя существенно выше прочности цементного изделия. Максимальная величина зерен заполнителей назначается также в зависимости от расстояния между арматурными стержнями (стальных стержней) при изготовлении железобетонных конструкции.

С зерновым составом заполнителя непосредственно связан такой его показатель, как пустотность, который характеризует объем свободного пространства, остающегося между гранулами заполнителя после его плотной укладки. Пустотность смеси заполнителей в известной мере образует (диктует) расход готового цемента (чем больше объем пустот, тем больше будет расход готового цемента), а также влияет на многие показатели бетона, например: водонепроницаемость, прочность.